2018年12月,烟草巨头奥驰亚斥资128亿美元回收了Juul 35%的股份,将来6年内不能增持股份。
这笔买卖带来了奥驰亚的核心烟草业务没办法达成的增长。但资金投入者和剖析师抱怨说,奥驰亚为过低的股份付出了过高的代价。除此之外,Juul正处于公共关系危机中,并面临监管不确定性,加剧了公共卫生官员所谓的电子烟时尚病。
奥驰亚首席实行官Howard Willard试图缓解这部分担心。他在与剖析师讨论该公司第四季度财报结果的电话会议中宣传该买卖的优势,讲话的大多数内容涉及Juul,并回答了无数关于这笔买卖的问题。
Willard对剖析师表示Juul拥有一个让人信服的将来,将为成年烟草消费者和股东带来长期利益,Juul的收入在2018年增长到超越10亿美元,而2017年约为2亿美元。但据知情人士透露,Juul 2018年的实质销售额约为15亿美元。
奥驰亚估计Juul控制着电子烟市场总量的34%左右。尼尔森数据则显示其份额超越75%,但这个数字只包括便利店,不包括其他零售商,如蒸汽烟商店或网上商店。到2023年,美国的蒸汽烟销售量将以每年15%至20%的复合增长率增长。Juul也在美国以外的8个市场上销售,而奥驰亚则不在国外销售任何烟草商品。Willard表示,Juul给予奥驰亚的是迅速增长的电子蒸汽类别的要紧股份。
奥驰亚的资金投入对Juul来讲是一个充满争议的时刻。美国FDA局长Scott Gottlieb指责青少年电子烟用Juul激增,称之为时尚病。
Willard表示,奥驰亚知道FDA的担心,该机构对青少年用的回话是适合和适当的。Gottlieb在2018年11月表示,FDA将限制供应的口味,限制青少年到等受年龄限制的商店,如蒸汽烟商店。他称赞Juul遏制未成年人用的努力,包括中止零售加香尼古丁烟弹并关闭其社交媒体竞价推广账户。
奥驰亚表示,计划尽快提交Juul资金投入反垄断审批的申请。